Probiotyki – czym są i jak działają?

Probiotyki co to? Probiotyki to żywe mikroorganizmy, które w odpowiednich ilościach przynoszą ogromne korzyści zdrowotne, ponieważ zwiększają obronę układu immunologicznego, zapobiegając chorobom zakaźnym i zapalnym, takim jak m.in. biegunka, wrzody, zapalenie oskrzeli i alergie.

Spożywanie probiotyków jest zalecane w sytuacjach zaburzenia równowagi flory jelitowej, co zwykle ma miejsce po stosowaniu antybiotyków, stresie lub gdy nie stosujemy zdrowej diety. Ważne jest również spożywanie naturalnych pokarmów, bogatych w błonnik i o niskiej zawartości tłuszczu. Dowiedz się więcej o tym, czym są probiotyki i jak działają. Naturalne probiotyki można znaleźć w niektórych produktach spożywczych, takich jak na przykład jogurt naturalny czy kefir lub w postaci suplementu, który można kupić w aptekach i sklepach ze zdrową żywnością.

Na co dobre są probiotyki?

Główne korzyści płynące ze stosowania probiotyków to:

1. Wzmocnienie układu odpornościowego

Dobre probiotyki pomagają modulować odpowiedź immunologiczną w błonie śluzowej jelit i w całym organizmie poprzez zwiększenie poziomu immunoglobulin i limfocytów, chroniąc organizm przed rozwojem chorób zapalnych i zakaźnych. Ponadto spożywanie probiotyków może mieć pozytywny wpływ w niektórych sytuacjach, które mogą zmieniać równowagę jelitową i wpływać na obniżoną odporność, takich jak karmienie niemowląt, stosowanie antybiotyków, starzenie się, choroby przewodu pokarmowego i stres.

2. Zapobieganie i leczenie biegunki zakaźnej

Probiotyki, zwłaszcza Lactobacillus rhamnosus i Bifidobacterium lactis, mogą być stosowane w zapobieganiu i leczeniu niektórych rodzajów ostrych biegunek infekcyjnych wywołanych przez wirusy lub bakterie, takich jak rotawirusy, lub bakterie, takie jak Salmonella. Należy pamiętać, że prebiotykoterapia w ostrej biegunce powinna być połączona z doustnymi solami nawadniającymi i powinna odbywać się ze wskazań lekarskich. Inną przyczyną biegunki jest leczenie antybiotykami, które powodują zmiany we florze jelitowej i generują wzrost bakterii patogennych, takich jak Clostridium difficile. Stosowanie probiotyków jest bardzo przydatne w zapobieganiu tego typu biegunkom.

3. Zwalczanie chorób układu pokarmowego

Jak działa probiotyk? Mikroorganizmy te działają przeciwko bakterii Helicobacter pylori, patogenowi, który powoduje zapalenie żołądka typu B, chorobę wrzodową i raka żołądka. Dlatego probiotyki są zalecane w profilaktyce i leczeniu tego typu chorób, zmniejszając objawy i rozwój infekcji.

4. Zapobieganie rakowi jelita grubego

Probiotyki mogą modyfikować florę jelitową, co prowadzi do zmniejszenia poziomu substancji rakotwórczych, zapobiegając rozwojowi raka jelita grubego. Aby antyrakowe działanie probiotyków było najskuteczniejsze, należy łączyć je z pokarmami prebiotycznymi, które służą jako pokarm dla tych prozdrowotnych bakterii, Mowa o pokarmach takich jak np. owies, żyto, jęczmień, korzeń cykorii, miód, czosnek czy banan. 

5. Łagodzenie zaparć

Różne rodzaje mikroorganizmów probiotycznych mogą działać na florę jelitową, zmniejszając zaparcia u dzieci i dorosłych, m.in. L. reuteri, L. casei rhamnosus, Bifidobacterium breve, Bifidobacterium lactis, Lactobacillus casei Shirota, które działają poprzez zwiększenie częstotliwości wypróżnień, poprawę konsystencji stolca i zmniejszenie bólu brzucha, a także zapobiegają rozwojowi zapalenia uchyłków i hemoroidów.

6. Zapobieganie i leczenie alergii

Rozwój mikroorganizmów probiotycznych we florze jelitowej może zapobiegać i wspomagać leczenie niektórych rodzajów alergii, takich jak atopowe zapalenie skóry, astma czy alergia na niektóre składniki, np. roztocza kurzu, poprzez zmniejszenie reakcji zapalnej wytwarzanej przez organizm. Jednak działanie probiotyków w walce z alergią może zależeć od rodzaju spożytych mikroorganizmów i połączenia z różnymi prebiotykami znajdującymi się w żywności. Ponadto spożywanie probiotyków u kobiet w ciąży i w okresie karmienia piersią ma istotny wpływ na zapobieganie rozwojowi różnego rodzaju chorób alergicznych u dziecka, takich jak alergia na mleko krowie, egzema czy atopowe zapalenie skóry i jest zawsze wskazane na podstawie zgody lekarza lub położnika.

7. Leczenie chorób jelit

Stosowanie probiotyków, takich jak na przykład laktobakterie i bifidobakterie, ma korzystne działanie w leczeniu chorób przewodu pokarmowego, takich jak zespół jelita drażliwego, wrzodziejące zapalenie jelita grubego i choroba Leśniowskiego-Crohna, pomagając zmniejszyć objawy i kontrolować stan zapalny jelit, sprzyjając ich leczeniu.